Профессиональный праздник День шахтера установлен в Кыргызстане Постановлением Правительства Кыргызской Республики № 332 от 4 августа 1995 года.
Кыргызстан имеет ограниченные ресурсы нефти и газа, и уголь является основным топливом. Угольная отрасль — составная часть промышленности Кыргызстана, включающая комплекс организационных, технических и технологических процессов, связанных с поиском, разведкой, хранением, переработкой, транспортировкой и продажей угля и продуктов его переработки.
В год Кыргызстан потребляет примерно 1,5 млн. тонн угля. В среднем кыргызские шахтеры добывают 400 тысяч тонн. Остальной уголь (более 1 млн. тонн) завозится из Казахстана. Запас угля в Кыргызстане составляет около 3,5 млрд. тонн.
В советский период шахтеры республики добывали 7—8 млн. тонн угля в год. Кыргызская Республика была на четвертом месте по запасам до 1,3 млрд. тонн и добыче угля в СССР после России, Украины и Казахстана.
Кыргызстан имеет длительную историю горнодобывающего промысла. Еще в начале прошлого века на юге республики действовали 27 угольных шахт, снабжавших углем почти всю среднеазиатскую часть России, свинцовые, серебряные копи, ртутный и сурьмяный промысел.
В 1940—60-е годы добыча угля велась на 7 шахтах и 5 разрезах, общей производительностью до 3,5 млн. тонн в год. В 70-х годах угольная промышленность располагала 10 шахтами и 2 карьерными разрезами. Максимально добыча угля в отдельные годы достигала 4.5 млн. тонн.
На территории Кыргызстана разрабатывались шесть свинцово-цинковых, два вольфрамовых, четыре урановых, четыре ртутных, одно редкоземельное, два сурьмяных и около десяти угольных месторождений. К концу 80-х годов предприятия Кыргызстана производили в СССР до 100 % сурьмы, до 64% ртути, до 30 % редкоземельной продукции, до 20 % урана.
К настоящему времени известно около 70 месторождений и углепроявлений. Они группируются в четыре бассейна:
— Южно-Ферганский (Сулюкта, Кызыл-Кия, Бешбурхан, Абшир, Алмалык); — — Узгенский (Кок-Янгак, Кумбель, Зиндан);
— Северо-Ферганский (Ташкумыр, Кара-Тут, Тегенек);
— Кавакский (Кок-Мойнок, Минкуш, Кара-Кече)
и три угленосных района: Алайский, Алабука-Чатыркульский и Южно-Иссыккульский.
Добыча угля в 1985—91 годах колебалась от 2.9 до 3.6 млн. тонн в год. В настоящее время она составляет около 500 тысяч тонн в год.
